Segui la tua strada
Se sei mai stato a Bakersfield, in California, è possibile che non ti ricordi di esserci passato.
A parte alcuni illustri ex abitanti, tra cui il giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti Earl Warren, che guidò la commissione incaricata di indagare sull'omicidio di John F. Kennedy, la star della musica country Buck Owens e il gruppo heavy metal Korn, è un luogo piuttosto insignificante.
Tutto ciò spiega in parte perché la giovane Ginger Damon cercasse con ogni mezzo di lasciare la città in cui era nata e cresciuta, per poi finire con il lanciare un'azienda di abbigliamento motociclistico per donne chiamata Gigi Montrose Moto Couture.
“All'epoca, a 17 anni, a Bakersfield nessuno sembrava avere speranze o sogni. Ero determinato a non lasciare che ciò accadesse anche a me.”
Così Ginger è diventata parrucchiera, ma non in un salone qualsiasi. Ha iniziato a lavorare per Sebastian International a Los Angeles, dove la sua clientela ha finito per includere alcune delle persone più famose di Hollywood negli anni '80 e '90: Sheena Easton, Paula Abdul, Jane Fonda e i membri della famiglia Jackson.
Tagliare i capelli ai ricchi e famosi alla fine perse il suo fascino, ma invece di intraprendere una nuova carriera, mise a frutto il suo talento e divenne parrucchiera per l'industria cinematografica. Ciò significò lavorare con personaggi ancora più famosi e ottenere il riconoscimento dell'Academy Award come membro del team di parrucchieri e truccatori di Star Trek con Chris Pine e Zoe Saldana.
"Ciò che mi ha attratto di questa carriera è stata la bellezza e il potere. All'inizio c'era un'eleganza sobria e volevo essere una delle persone che la rappresentavano. All'epoca gli stilisti erano delle rock star. Ma le cose stavano cambiando e io volevo qualcosa di diverso", ha affermato.
Così Ginger trascorse l'anno successivo in uno scavo archeologico, poi tornò a Los Angeles e si dedicò alla politica locale, che si trasformò in un percorso indiretto verso l'industria motociclistica.
Ha detto: "All'epoca conoscevo un ragazzo che stava aprendo un negozio di motociclette personalizzate. Ho usato le mie capacità organizzative e la mia conoscenza delle procedure burocratiche di Los Angeles per aiutarlo ad avviare l'attività. In cambio, lui si è offerto di costruirmi una motocicletta".
Sebbene quel ragazzo non abbia mai mantenuto la sua promessa, Ginger è entrata a far parte della scena motociclistica di Los Angeles. Ha iniziato a partecipare agli eventi motociclistici locali e, pur non possedendo ancora una moto, ha iniziato a vestirsi in modo adeguato e il suo senso dello stile ha iniziato ad attirare l'attenzione.
“Non avevo l'attrezzatura, quindi indossavo quello che avevo. Le ragazze dicevano: 'Vorrei vestirmi così'. I ragazzi dicevano: 'Vorrei che mia moglie o la mia ragazza si vestissero così'. Poi, quando ho iniziato a cercare una vera giacca da motociclista per me, non sono riuscito a trovarne una. Così me ne sono fatta una da sola”.
Quella prima giacca, insieme ai commenti che aveva sentito, spinse Ginger a fondare un'azienda specializzata nella produzione di abbigliamento da moto alla moda esclusivamente per donne. Ma quando iniziò a costruire la sua attività nascente, mancava qualcosa: un nome adeguato e una moto tutta sua. Il merito del primo va a Marilyn Manson, mentre quello del secondo va a Craigslist.
“Avevo lavorato con Marilyn ed ero affascinato dalla combinazione di nomi che lui e la sua band avevano ideato. Sono sempre stato un fan del film Gigi e della canzone Bad Motor Scooter dei Montrose, quindi il nome dell'azienda è diventato Gigi Montrose Moto Couture. Lo definisco 'Prada incontra i Rolling Stones'.”
Per quanto riguarda la bicicletta... si è subito rivolta al colosso di tutto ciò che è usato: Craigslist.
“Desideravo davvero una Triumph. Probabilmente perché tutti quelli che mi piacevano ne guidavano una: Steve McQueen, Fonzie, Ann Margret. Avevo incontrato Ann e sapevo che era appassionata di motociclette. Quindi, quando ho visto questa T100 di due anni, ho capito subito che dovevo comprarla.”
Alla fine la T100 si è rivelata un vero affare: aveva solo 5.000 miglia e Ginger l'ha acquistata per 7.000 dollari. Da allora la guida ogni volta che può e lungo il percorso ha incontrato persone come la stuntwoman professionista Jen Caputo, l'ex vincitore dell'Isola di Man Phil Reid e il designer di abbigliamento in pelle Robert Warner. Per lei è la prova che è sulla strada giusta.
Ha detto: "Ho visto che molte donne guidano con un'identità presa in prestito. Indossano le giacche dei loro ragazzi. Non volevo essere la ragazza con quella giacca; volevo uscire con il ragazzo con quella giacca. Ma come si fa a completare questo quadro?
“Così ho creato un abbigliamento che trasmette un forte senso di femminismo, individualità ed emancipazione. Non molto tempo fa ho parlato con due ragazze che mi hanno vista indossare una delle mie giacche mentre guidavo la mia moto. Ho detto loro: ‘Potete guidare una moto. Potete essere belle. Potete essere tutto ciò che volete’”.
Probabilmente Ginger ha anche detto loro che spesso questo significa seguire la propria strada, cosa che lei non ha avuto alcun problema a fare da quando ha lasciato Bakersfield.
Forse un giorno Ginger Damon verrà aggiunto a quella lista di famosi ex residenti.
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