Sigue tu propio camino.
Si alguna vez has estado en Bakersfield, California, es posible que no recuerdes haber pasado por allí.
Aparte de algunos antiguos habitantes destacados, como el juez del Tribunal Supremo de los Estados Unidos Earl Warren, que dirigió la comisión que investigó el asesinato de John F. Kennedy, la estrella de la música country Buck Owens y la popular banda de heavy metal Korn, es un lugar sin nada especial.
Todo ello es un pequeño indicio de por qué una joven Ginger Damon buscaría cualquier forma posible de salir de la ciudad donde nació y se crió, y acabaría fundando una empresa de ropa para motociclistas llamada Gigi Montrose Moto Couture.
«Con 17 años, en aquella época en Bakersfield, nadie parecía tener esperanzas ni sueños. Yo estaba decidido a no dejar que eso me pasara a mí».
Así que Ginger se convirtió en peluquera, pero no en cualquier salón de belleza. Empezó a trabajar para Sebastian International en Los Ángeles, donde su cartera de clientes acabó incluyendo a algunas de las personas más famosas de Hollywood en los años 80 y 90: Sheena Easton, Paula Abdul, Jane Fonda y miembros de la familia Jackson.
Cortar el cabello de los ricos y famosos acabó por perder su atractivo, pero en lugar de empezar una nueva carrera, llevó su talento a la calle y se convirtió en peluquera para la industria cinematográfica. Eso significó más gente famosa y el reconocimiento de los premios Óscar como parte del equipo de peluquería y maquillaje de Star Trek, con Chris Pine y Zoe Saldana.
«Lo que me atrajo de esta profesión fue su belleza y su poder. Al principio había una elegancia discreta y yo quería ser una de las personas que la representaran. En aquella época, los estilistas eran estrellas del rock. Pero eso estaba cambiando y yo quería algo diferente», afirmó.
Así que Ginger pasó el año siguiente en una excavación arqueológica, luego regresó a Los Ángeles y se involucró en la política comunitaria, lo que se convirtió en un camino indirecto hacia la industria de las motocicletas.
Ella dijo: «Por casualidad, conocía a un chico que estaba montando una tienda de motos personalizadas. Utilicé mi capacidad de organización y mis conocimientos sobre el proceso de obtención de permisos en Los Ángeles para ayudarle a ponerla en marcha. A cambio, él se ofreció a construirme una moto».
Aunque ese chico nunca cumplió su promesa, sí que consiguió que Ginger se involucrara en el mundo de las motos de Los Ángeles. Empezó a asistir a eventos locales relacionados con las motos y, aunque aún no tenía moto propia, vestía acorde con el estilo y su sentido de la moda empezó a llamar la atención.
«No tenía ningún equipo, así que me ponía lo que tenía. Las chicas decían: "Tengo que vestirme así". Los chicos decían: "Ojalá mi mujer o mi novia se vistieran así". Entonces, cuando empecé a buscar una chaqueta de moto de verdad para mí, no encontré ninguna. Así que me hice una yo mismo».
Esa primera chaqueta, junto con los comentarios que había escuchado, impulsaron a Ginger a crear una empresa dedicada a la fabricación de ropa elegante para motociclistas exclusivamente para mujeres. Sin embargo, al comenzar a desarrollar su incipiente negocio, faltaban dos elementos: un nombre adecuado y una motocicleta propia. Ella atribuye el primero a Marilyn Manson y el segundo a Craigslist.
«Había trabajado con Marilyn y me intrigaba la combinación de nombres que él y su banda habían ideado. Siempre había sido fan de la película Gigi y de la canción Bad Motor Scooter de Montrose, así que el nombre de la empresa pasó a ser Gigi Montrose Moto Couture. Yo lo llamo «Prada meets the Rolling Stones» (Prada se encuentra con los Rolling Stones).
En cuanto a la bicicleta... rápidamente recurrió al gigante de todo lo usado: Craigslist.
«Tenía muchas ganas de tener una Triumph. Probablemente porque todos mis ídolos las conducían: Steve McQueen, Fonzie, Ann Margret... Había conocido a Ann y sabía que le apasionaban las motos. Así que cuando vi esta T100 de dos años, supe que tenía que comprarla».
Resulta que la T100 era una ganga: solo tenía 5000 millas y Ginger la consiguió por 7000 dólares. Desde entonces, la ha estado conduciendo tan a menudo como puede y, por el camino, ha conocido a gente como la piloto acrobática profesional Jen Caputo, el antiguo ganador de la Isla de Man Phil Reid y el diseñador de cuero Robert Warner. Para ella, eso es una prueba de que va por buen camino.
Ella dijo: «Vi que muchas mujeres se montan en moto con una identidad prestada. Llevan las chaquetas de sus novios. Yo no quería ser la chica de esa chaqueta; quería salir con el chico de esa chaqueta. Pero, ¿cómo se complementa eso?
«Así que creé prendas con un fuerte sentido del feminismo, la individualidad y el empoderamiento. Hace poco hablé con un par de chicas jóvenes que me vieron llevando una de mis chaquetas y montando en moto. Les dije: "Podéis montar en moto. Podéis ser guapas. Podéis ser lo que queráis ser"».
Probablemente Ginger también les dijo que eso a menudo significa seguir tu propio camino, algo que ella no ha tenido ningún problema en hacer desde que se marchó de Bakersfield.
Quizás algún día Ginger Damon se añada a esa lista de antiguos residentes famosos.
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